Trenton – El Comité de Comercio del Senado aprobó hoy una legislación que permitiría la reorganización de Horizon Blue Cross-Blue Shield.
El proyecto de ley, S-3218, patrocinado por la senadora Nellie Pou, el senador Paul Sarlo y el presidente del Senado Steve Sweeney, le daría a la aseguradora de salud más grande del estado la capacidad de seguir adelante con reformas que ayudarán a mantener bajas las primas y competir en el cambiante mercado de la atención médica.
Horizon continuaría operando como una organización sin fines de lucro, pasando de ser una corporación de servicios de salud sin fines de lucro a una compañía de cooperativa sin fines de lucro, propiedad de sus miembros.
La legislación evitaría explícitamente que Horizon se fusione con otra aseguradora o se convierta en una empresa con fines de lucro sin la aprobación legislativa.
“Estas reformas permitirán a la única aseguradora de salud sin fines de lucro de Nueva Jersey modernizar la forma en que está organizada para que pueda competir en el mercado de atención médica en rápida que evoluciona rápidamente”, dijo la Senadora Pou (D-Passaic / Bergen), quien preside el Departamento de Comercio Comité. “Como mutualista sin fines de lucro, Horizon tendrá la capacidad de participar en nuevas asociaciones que brinden una atención más conveniente, brinden herramientas adicionales a los profesionales médicos y mejoren el acceso a una gama más amplia de servicios. La empresa podrá mejorar los servicios de diversas formas, incluidas acciones que pueden reducir los pagos de su bolsillo y ampliar la telemedicina, entre otras mejoras”.
“Horizon necesita una mayor flexibilidad en inversiones e innovación para brindar productos más accesibles a sus miembros”, dijo el Senador Sarlo (D-Bergen / Passaic), presidente del Comité de Presupuesto del Senado. “Continuará su misión como institución benéfica, utilizando sus activos e ingresos como una organización sin fines de lucro, pero podrá adaptarse al mercado. El cambio permitirá a Horizon promover la innovación y brindar servicios más diversos”.
“Horizon tiene un rol y una responsabilidad únicos que necesitan ser protegidos y sostenidos con una reorganización que permita a la aseguradora adaptarse al mercado moderno de la salud”, dijo el Senador Sweeney (D-Gloucester / Salem / Cumberland). “Este proyecto de ley permitirá cambios, pero evita que la empresa abandone sus obligaciones con sus asegurados y su responsabilidad con la gente de Nueva Jersey”.
La legislación incluye pagos anuales al estado por un total de $ 1.25 mil millones durante 18 años, incluida una contribución inicial de $ 600 millones.
Al hacer la transición a una estructura de sociedad de cartera mutua sin fines de lucro, Horizon podrá mantener su condición de organización sin fines de lucro, mientras obtiene la flexibilidad que necesita para invertir en nuevas tecnologías, modernizar la prestación de atención y los beneficios farmacéuticos, y ofrecer servicios adicionales como planes dentales, planes de la vista, seguro para estudiantes y Medicare Advantage.
La reorganización permitiría a Horizon buscar proveedores, administradores de beneficios farmacéuticos y otras empresas para expandir y mejorar los servicios de atención médica para sus miembros.
Antes de que pudiera ocurrir cualquier reorganización, Horizon tendría que presentar una solicitud al Comisionado de Banca y Seguros, quien revisaría el plan para determinar si es financieramente sólido y protege los intereses de los asegurados. Durante el proceso, el comisionado podría contratar consultores expertos, a expensas de Horizon, y celebrar audiencias sobre la propuesta. El comisionado continuaría teniendo supervisión regulatoria.
Las reformas aumentarían la supervisión pública con la junta con un total de 22 directores, incluidos nueve nombrados por funcionarios estatales; cinco por el gobernador, dos por el presidente del Senado y dos por el presidente de la asamblea.
Un estudio reciente encontró que la reestructuración de Horizon como una sociedad de cartera mutua sin fines de lucro crearía $ 4,16 mil millones en producción económica adicional, crearía alrededor de 2,000 empleos de tiempo completo y generaría alrededor de $ 1,9 mil millones en nuevos salarios y beneficios durante la próxima década.
Horizon continuaría operando la Fundación Horizon para Nueva Jersey, que ha proporcionado más de $ 53 millones en subvenciones para mejorar la atención médica.
En los últimos años, 13 planes de Blue Cross en 18 estados se han convertido en una estructura mutua. En 16 de los 18 estados, opera como una organización sin fines de lucro.
La votación del comité fue 3-1-1. El proyecto de ley irá al Comité de Presupuesto del Senado para una audiencia mañana.