Trenton – Un amplio proyecto de ley bipartidista para proteger a los consumidores de la acumulación de inseguridades financieras debido a la crisis COVID fue aprobado ayer por el Comité de Presupuestos y Asignaciones del Senado. La legislación fue patrocinada por la Presidenta del Comité de Comercio del Senado, la Senadora Nellie Pou, el Senador Joe Cryan, el Senador Steve Oroho y el Senador Joseph Vitale.
El proyecto de ley, S-2330, prohibiría a los cobradores de deudas incautar cualquier asistencia financiera gubernamental proporcionada en respuesta a la pandemia de COVID-19, evitaría que las agencias calificadoras afecten negativamente los puntajes de crédito de las personas afectadas por la pandemia, y se aseguraría de que Medicaid cubra el costo de los tratamientos de COVID- 19, permitiendo que más profesionales realicen pruebas y extiendan permanentemente el período de tiempo antes de que se puedan tomar medidas legales para cobrar cualquier deuda médica, relacionada con el coronavirus, entre otras cosas.
“Todo el país se enfrenta a una inestabilidad financiera profunda, tenemos un alto desempleo récord y la gente en todas partes lucha por mantenerse saludable y mantener la comida en la mesa”, dijo la Senadora Pou (D-Passaic). “Cuando ocurre una crisis, es obligación del gobierno garantizar que nuestros residentes puedan pasar la tormenta de la manera más segura posible. Eso significa evitar que los cobradores de deudas obtengan su asistencia del gobierno, dándoles tiempo para respirar mientras pagan sus facturas médicas y asegurándose de que su futuro financiero no se vea afectado negativamente por circunstancias que estaban fuera de su control “.
La única disposición en este proyecto de ley que es permanente y no depende del estado de emergencia actual es la disposición que prohíbe que un acreedor médico o un cobrador de deudas tome medidas legales durante 180 días después de que se envíe la primera factura.
“La crisis de COVID está teniendo graves consecuencias financieras para las personas en todo New Jersey que repentinamente pusieron a cientos de miles de nuestros vecinos al borde de una encrucijada financiera sin culpa propia”, dijo el Senador Cryan (D-Union). “Muchos de ellos necesitan tiempo, apoyo y comprensión para pagar sus facturas. Lo que les estamos diciendo a las agencias de cobranza es que las personas necesitan un período de gracia para cumplir con sus responsabilidades financieras ”.
Casi un tercio de los estadounidenses que trabajan actualmente tienen algún tipo de deuda médica y aproximadamente el 54% de las personas con deuda médica dijeron que habían incumplido, según una nueva encuesta realizada por Salary Finance.
“Más de un millón de residentes de New Jersey han perdido sus empleos durante esta crisis económica”, dijo el Senador Oroho (R-Morris / Sussex / Warren). “Estas víctimas han sido ciegas, y con este proyecto de ley, podemos proporcionarles una medida de compasión y ayuda financiera. Esto ayudará a comprarles un tiempo valioso para volver a trabajar y ponerse al día con sus facturas una vez que la economía vuelva a ponerse de pie”.
“La deuda médica es una de las principales causas de quiebra en la nación”, dijo el Senador Vitale (D-Middlesex). “Las medidas en este proyecto de ley darán a nuestros residentes el tiempo y la transparencia necesarios para ayudarlos a evitar ese tipo de catástrofe financiera y se necesita ahora más que nunca”.
Otro pilar del proyecto de ley evitaría la ejecución de sentencias contra los consumidores en demandas de cobro, con algunas excepciones, durante el estado de emergencia y 90 días después.
El proyecto de ley se dirige ahora al Senado completo para su consideración.