Trenton– Una legislación presentada por la Senadora Sandra Bolden Cunningham, la Senadora M. Teresa Ruiz y el Presidente del Senado Steve Sweeney, que revisaría los procedimientos y la elegibilidad para la eliminación de antecedentes penales, fue a aprobada hoy por el Comité de Salud, Servicios Humanos y Ciudadanos de la Tercera Edad del Senado.
“Debemos reformar nuestro sistema de justicia penal y orientarlo hacia la rehabilitación, para hacer eso debemos asegurarnos de que los que han pasado por el sistema tengan una oportunidad justa cuando salgan”, dijo la Senadora Cunningham (D-Hudson). “Demasiados estadounidenses pasan el resto de su vida luchando contra el estigma en torno a su convicción, lo que dificulta su capacidad de encontrar un lugar para vivir o conseguir un trabajo. La ampliación de la elegibilidad para la eliminación de anecedentes va a permitir que más personas eliminen ese estigma y rompan las barreras que les impiden alcanzar su máximo potencial”.
El proyecto de ley, S-3205, ampliaría las categorías de personas elegibles para la solicitud de eliminación y la cancelación de sentencias una vez que la persona haya cumplido con ciertos requisitos de período de tiempo.
“Cada vez que tengamos una conversación sobre disparidades raciales entre las tasas de encarcelamiento de nuestro estado, no podemos olvidar que esas convicciones persiguen a las personas por el resto de sus vidas”, dijo la Senadora Ruiz (D-Essex). “La cancelación de antecedentes puede usarse como una herramienta para abordar las desigualdades que existen en nuestro sistema de justicia criminal. Las consecuencias colaterales que vienen con una convicción criminal han sido devastadoras para las comunidades de color, perpetuando el ciclo de la pobreza y fracturando a las familias durante demasiado tiempo. Hay mucho más trabajo por hacer para reformar nuestro sistema de justicia penal y los procesos de eliminación de antecedentes, aunque esta legislación es un paso importante en la dirección correcta”.
El proyecto de ley también establecería una cancelación para una ‘pizarra limpia’ o récord limpio que permitiría a alguien no elegible, solicitar la eliminación de antecedentes según las nuevas disposiciones. El individuo sería elegible diez años después de la fecha en que fue liberado, haya terminado la libertad condicional o haya completado el periodo probatorio, lo que haya sucedido en último lugar.
“Expandir nuestro programa de eliminación de antecedentes no solo beneficiará a las personas con nuevas ofensas que sean dispensables, sino a nuestro estado en general”, dijo el Senador Sweeney (D-Gloucester/Salem/Cumberland). “Al sacar de la sombra a aquellos con convicciones criminales y al eliminar el estigma que atenta contra su crecimiento, todo el estado de Nueva Jersey se iluminará. Cuantas más personas puedan hallar éxito laboral y económico, mejor estaremos como estado”.
Bajo el proyecto de ley, serían elegibles aquellos que todavía estaban trabajando para pagar las multas, y las recaudaciones serían transferidas al Tesorero del Estado.
El proyecto de ley salió del Comité con votos de 6-0.
