TRENTON – Una resolución conjunta presentada por la presidenta del Comité de Comercio del Senado, Nellie Pou, que establece una comisión que revise las sentencias constructivas de cadena perpetua para delincuentes juveniles, fue aprobada de forma unánime en el Senado.
“Nosotros no deberíamos descartar por completo a los jóvenes que han cometido crímenes graves por considerarlos incapaces de ser rehabilitados”, dijo la Senadora Pou (D-Passaic / Bergen). “Debemos tener un mecanismo establecido para revisar sentencias constructivas de por vida para delincuentes juveniles. Esta resolución establecería una comisión para revisar las sentencias de menores que tienen períodos de suspensión de la libertad condicional y para considerar si los acusados deberían tener derecho a un asesor legal designado en una audiencia sobre libertad condicional”.
La resolución conjunta, SJR-18, establecería la “Comisión para revisar las sentencias constructivas de cadena perpetua para delincuentes juveniles”. La comisión examinaría asuntos relativos a la sentencia y a la libertad condicional para delincuentes juveniles que son juzgados como adultos por delitos graves y violentos que pueden resultar en un encarcelamiento constructivo, sin una oportunidad razonable para la libertad condicional.
La Comisión requerirِía:
• Evaluar el impacto de fallos recientes de la Corte Suprema de Estados Unidos y de Nueva Jersey para delincuentes juveniles que son sentenciados a cadena perpetua sin una oportunidad razonable de libertad condicional y considerar si las leyes penales estatales deben ser revisadas para tomar en cuenta ciertos factores de sentencia establecidos para estos casos;
• Evaluar si la mayoría de edad en Nueva Jersey es la apropiada bajo la cual las cortes determinarían si las “cualidades atenuantes de los jóvenes” y estos factores para las sentencias, deberían ser considerados al dictar las sentencias o si hay otro enfoque que sea más apropiado;
• Identificar y evaluar posibles métodos, para darle a las personas que actualmente cumplen con términos constructivos de encarcelamiento por crímenes cometidos cuando eran menores, una oportunidad razonable para ser liberados cuando sea apropiado, como una nueva sentencia del tribunal o el establecimiento de límites legales sobre la inhabilitación de libertad condicional con aplicabilidad retroactiva;
• Determinar si estos acusados juveniles deberían tener derecho a un abogado en audiencias judiciales o de libertad condicional;
• Considerar el impacto que pueden tener las ‘re sentencias’o nuevas sentencias juveniles o las alternativas de libertad condicional sobre las víctimas, para garantizar que cualquier reforma recomendada, cumpla con el mandato constitucional de tratar a las víctimas de delitos, con justicia, compasión y respeto.
La comisión estaría integrada por 15 miembros: dos del Senado, dos de la Asamblea, seis miembros ex oficio y cinco ciudadanos nombrados por el gobernador. Los miembros de la comisión servirían sin compensación.
La comisión informaría sobre sus reuniones en un periodo de seis meses y caducaría luego de presentar su informe.
La resolución conjunta fue aprobada por el Senado con una votación de 37-0 y avanza a la oficina del gobernador para su consideración.