Foro Fúblico se Enfoca en Recomendaciones de ‘Path to Progress’
Newton – Hablando en una reunión en el Colegio Universitario del Condado de Sussex, el Presidente del Senado, Steve Sweeney, enfatizó en la necesidad de enfrentar los crecientes problemas fiscales del estado y advirtió que Nueva Jersey no podrá realizar inversiones críticas en educación, transportación, educación superior y servicios sociales, a menos que promulgue reformas para enfrentar la crisis presupuestaria que se avecina, y que es impulsada por el costo desbocado de las pensiones y los costos en los beneficios.
“El reporte ‘Path to Progress’ o Camino al Progreso nos ha provisto de varias reformas y recomendaciones que harían que la economía de Nueva Jersey sea nuevamente saludable y competitiva, al tiempo en que brinda un gobierno más eficiente”, dijo el Senador Sweeney (D-Gloucester/Salem/Cumberland). “Los contribuyentes merecen que su gobierno opere de manera eficiente y efectiva, lo que se puede lograr mediante la implementación de las recomendaciones desarrolladas por el Grupo de Trabajo de Política Económica y Fiscal”.
Los hallazgos del panel bipartidista se publicaron en el reporte ‘Path to Progress’ como un plan de trabajo para lograr las reformas estructurales y operacionales que se necesitan para restablecer la estabilidad financiera y la asequibilidad.
Presentado por Jon Connolly, Ph.D., Presidente del Colegio Universitario del Condado de Sussex, el foro fue moderado por Marc Pfeiffer, Director Asistente del Centro de Investigación de Gobierno Local de Rutgers-Bloustein, e incluyó la participación del Senador Steven Oroho y la ex Comisionada de Educación del estado Lucille Davy. Oroho, Davy y Pheiffer fueron miembros del grupo de trabajo fiscal.
La discusión incluyó propuestas para abordar los crecientes costos en las pensiones y en los beneficios, para hacer que el gobierno y los distritos escolares sean más eficientes, evaluar la eficiencia de nuestra estructura fiscal y aprovechar los activos estatales.
“Una cantidad de las reformas fiscales bipartidistas que estamos discutiendo hoy harían que Nueva Jersey sea más asequible en los próximos años”, dijo el Senador Oroho (R-Morris/Sussex/Warren). “No debemos dejar pasar otro ciclo de presupuesto sin tomar acción para controlar los gastos y para mejorar la eficiencia del gobierno. Necesitamos trabajar juntos para hacer de Nueva Jersey un lugar en donde todos, desde las familias jóvenes hasta los jubilados, puedan vivir”.
Las recomendaciones del panel incluyen la fusión del Plan de Beneficios de Salud para Empleados Escolares de alto costo en el Plan de Beneficios de Salud Estatal de bajo costo para aprovechar los ahorros en costos negociados entre el Gobernador y el sindicato público de trabajadores más grande del estado. La combinación de los dos planes médicos ahorrará dinero al nivel local y reducirá los costos para los empleados escolares.
La fusión produciría cientos de millones de dólares en ahorros para los gobiernos locales, los sistemas escolares y sus empleados, con más ahorros en los años futuros a medida en que otros distritos escolares y entidades gubernamentales se unan al SHBP.
También se pueden lograr ahorros en costos y mejoras en la educación y el servicio a través de iniciativas como la regionalización K-12. un mayor uso de servicios compartidos tanto al nivel de los condados como municipal, y cambiando el costo de la Educación Especial Extraordinaria de los niveles locales al nivel estatal, de acuerdo con el reporte.
El Senador Sweeney dijo que el paquete legislativo de ‘Path to Progress’ no requerirá que los jubilados paguen más por su cobertura de plan médico.
“Le damos la bienvenida a la discusión abierta sobre estos temas que son tan importantes para el futuro del estado, incluyendo el rol de la educación superior”, dijo el Dr. Connolly. “El Colegio Universitario del Condado de Sussex está orgulloso de participar en un foro público de relevancia y consecuencia”.
